- Hipócrates (460 a.C. - 370 a.C.): Es considerado el padre de la medicina occidental y el autor del famoso juramento hipocrático que todavía se usa hoy en día. Fue el primero en separar la medicina de la religión y la magia, y en basarla en la observación y el razonamiento.
Estableció los principios de la ética médica y clasificó las enfermedades según sus síntomas y causas
- Galeno (129 d.C. - 216 d.C.): Fue un médico, cirujano y filósofo griego que vivió en el Imperio romano. Es uno de los más influyentes investigadores médicos de la antigüedad y sus obras dominaron la medicina europea durante más de mil años. Entre sus aportaciones destacan sus estudios sobre la anatomía, la fisiología, la patología, la farmacología yla neurología, así como su método experimental y su visión teleológica de la naturaleza
- Avicena (980 d.C. - 1037 d.C.): Fue un médico, filósofo y polímata persa que es considerado uno de los padres de la medicina moderna. Escribió más de 450 obras, entre las que destaca el Canon de medicina, una enciclopedia médica que recoge el conocimiento de la medicina griega, persa, india y árabe. El Canon fue la principal referencia médica en Europa y el mundo islámico durante siglos, y contiene
descripciones de enfermedades, tratamientos, fármacos, cirugías y anatomía
- Andrés Vesalio (1514 - 1564): Fue un médico y anatomista flamenco que es considerado el fundador de la anatomía moderna. Fue el primero en realizar disecciones públicas de cadáveres humanos y en describir con precisión y detalle la estructura y función de los órganos, los huesos, los músculos, los nervios y los vasos sanguíneos. Su obra más famosa es De humani corporis fabrica, un tratado de anatomía ilustrado con grabados que revolucionó el conocimiento del cuerpo humano.
- William Harvey (1578 - 1657): Fue un médico y fisiólogo inglés que descubrió la circulación de la sangre y el papel del corazón como bomba. Demostró que la sangre circula por todo el cuerpo a través de las arterias y las venas, y que el corazón es el órgano que impulsa el movimiento de la sangre. Su obra más importante es De motu cordis, donde expone sus hallazgos y sus experimentos. Su descubrimiento fue fundamental para el desarrollo de la medicina y la biología.
- Edward Jenner (1749 - 1823): Fue un médico y naturalista inglés que descubrió la vacuna contra la viruela, una de las enfermedades más mortales de la historia. Observó que las personas que se contagiaban de la viruela bovina, una enfermedad leve que afectaba a las vacas, quedaban inmunizadas contra la viruela humana. Así, inoculó el pus de una vaca infectada a un niño y comprobó que el niño no desarrollaba la viruela. Su método de vacunación fue el primer paso para erradicar la viruela y prevenir otras enfermedades infecciosas.
- Robert Koch (1843 - 1910): Fue un médico y bacteriólogo alemán que es considerado el fundador de la bacteriología moderna. Identificó los agentes causales de enfermedades como la tuberculosis, el cólera y el ántrax, y desarrolló métodos para aislar, cultivar y teñir las bacterias. También formuló los postulados de Koch, unos criterios para demostrar que una bacteria era la responsable de una enfermedad. Recibió el Premio Nobel de Medicina en 1905 por sus investigaciones sobre la tuberculosis.
- Louis Pasteur (1822 - 1895): Fue un químico y biólogo francés que es considerado el padre de la microbiología y la inmunología. Realizó numerosos descubrimientos sobre la fermentación, la esterilización, la generación espontánea, las enfermedades infecciosas y la vacunación. Demostró que muchos procesos biológicos y enfermedades eran causados por microorganismos, y que estos podían ser eliminados mediante el calor. Desarrolló vacunas contra el ántrax, el cólera y la rabia, y fundó el Instituto Pasteur, un centro de investigación biomédica de prestigio mundial.
- Alexander Fleming (1881 - 1955): Fue un bacteriólogo y farmacólogo británico que descubrió la penicilina, el primer antibiótico de la historia. En 1928, observó que un cultivo de bacterias se había contaminado con un hongo que inhibía el crecimiento de las bacterias. El hongo era del género Penicillium, y la sustancia que producía era la penicilina. Fleming publicó su hallazgo, pero no logró aislar y purificar la penicilina. Ese trabajo lo realizaron posteriormente Howard Florey y Ernst Chain, quienes junto con Fleming recibieron el Premio Nobel de Medicina en 1945.
- Christiaan Barnard (1922 - 2001): Fue un cirujano y cardiólogo sudafricano que realizó el primer trasplante de corazón humano exitoso en 1967. El paciente era un hombre de 54 años que sufría una insuficiencia cardíaca terminal. El donante era una joven de 25 años que había fallecido en un accidente de tráfico. La operación duró más de cinco horas y fue un hito en la historia de la medicina. El paciente sobrevivió 18 días con el nuevo corazón, pero murió por una neumonía. Barnard siguió realizando trasplantes de corazón y mejorando las técnicas y los tratamientos.
